Winter in IJsland: 7. GLETSJERS EN VULKANEN

IJsland kent veel gletsjers, enorme ijskappen die een groot deel van het land beslaan.

Elke gletsjer heeft een aantal tongen die het smeltwater afvoeren. Deze tongen hebben de neiging om zich onder invloed van de globale opwarming zich verder terug te trekken. De gids wijst een paar keer aan tot hoever die tongen zich enkele jaren geleden nog uitstrekten. Wij bezoeken o.a. de Myrdallsjoküll, waar we een gletsjertocht maken, de Oraejajoküll en Vatnajoküll -Joküll is IJslands voor gletsjer- waarvan we de indrukwekkende tongen zien, en het Joküllsarion gletsjermeer. De blauwe kleur van het ijs wordt veroorzaakt doordat smeltwater op ijs opnieuw bevriest. We passeren daarnaast de vulkaan Eijjafallajoküll en bezoeken een lavaveld

De terugtrekking van gletsjers sinds 1850, die door glaciologen geconstateerd is, wordt vaak genoemd als aanwijzing voor de opwarming van de aarde en valt samen met de gemeten toename van broeikasgassen in de atmosfeer. Gebergten op middelbare breedten zoals de Himalaya, Alpen, Rocky Mountains, Cascade Range, het zuidelijke deel van de Andes en geïsoleerde bergtoppen in de tropen zoals de Kilimanjaro in Afrika vertonen verhoudingsgewijs de grootste verliezen aan gletsjerijs. Het gaat om een wereldwijde trend, maar plaatselijk kunnen bij wijze van uitzondering gletsjers (soms tijdelijk) aangroeien door toegenomen sneeuwval.Uit analyse van vele gletsjers volgt dezelfde historische opwarmingskromme van de Aarde als uit directe onafhankelijke temperatuursmetingen. Het smeltwater dat vrijkomt door terugtrekking van gletsjers, vergroot de hoeveelheid zoet water voor rivieren, bevloeiing en huishoudelijk gebruik. Vele dieren en planten zijn voor hun bestaan afhankelijk van smeltwater van gletsjers, dat tevens het peil van de oceanen verhoogt. Bron: Wkikipedia

Het grootse landschap met ijskammen van de Myrdalljoküll

Voor aanvang van de expeditie wordt het gereedschap aangereikt
met instructie over het gebruik

foto: Kristina de Winter

De gids tekent de gletsjer met ijskap onder zijn voeten en wijst de tong aan.
Die heeft zich in enkele jaren tientallen meters teruggetrokken

Mooie grillige formaties

Spelonken, grotten en tunnels - de vormen veranderen steeds

foto: Kristina de Winter

IJs wordt al zacht en nat door de hogere temperatuur.

foto: Kristina de Winter
Tijdens de afdaling

Het einde van de gletsjertong, gemarkeerd met grote zwerfkei

Gletsjertong van de Oraejajoküll, een van de twee die bij elkaar kwamen
voordat ze zich begonnen terug te trekken

Een van de twee tongen van Skaftafell, onderdeel van Vatnajoküll,
met reusachtige ijsschotsen

Deze kaart van Skaftafell laat de gletsjer en de tongen goed zien

De gletsjertong ingebed tussen twee bergruggen.Slecht weer en stevige dooi

Voorbodes van voorjaar

De vulkaan Eijjafallajoküll

Uitbarsting van de vulkaan op 14 april 2010,
legde het vliegverkeer 5 dagen stil vanwege asregen.
Ik was zelf gedwongen vijf dagen extra betaald vakantie te nemen in Turkije.. . geen ramp